杉山整体

大豆のことを「畑の肉」と言ったりします。

私が子供の頃から、そのようにい言われていました。

大豆のことをこのように言ったのは、

なんと、１９世紀のドイツの学者たちだったわけであります。

どのような経緯があって、このような評価にいたったわけでしょうか？



１９７３年、明治６年のことであります。

この年にドイツのウィーンで、万国博覧会が開催されました。

そのころヨーロッパでは、開国した日本に対して、

ちょっとしたブームとなっていたわけです。

その流れで万国博覧会側から、出展を強く要請されていたということです。

ところが日本が初めて万国博覧会に出展参加したのは、

１８６７年のパリ博覧会でした。

そのときに、ほとんどの目ぼしいものを出展してしまったこともあって、

明治政府は最初断ったそうです。

しかしドイツ側は、

「ヨーロッパにないものなら何でもいい」と言ってきたわけです。

そこでやむなく参加することになったのですが、

その出展品の中に、大豆と寒天が含まれていたというわけです。

 

どうしてこの二つが選ばれて、

どんなふうに展示されていたかは分かりません。

しかし、とにかくこれが”大好評”だったわけです。

特に大豆の評価は、とても良かったそうです。

フランス人などは「真珠のような豆」と称賛したそうです。

ところがドイツ人は、これが国民性なのかお国柄というか、

大豆の栄養成分を徹底的に分析したのであります。

その結果により、

「この豆の栄養価は牛肉や豚肉に匹敵する、いわば畑の肉と言っても良い」

と公表するに至るわけです。

なんとドイツの科学者たちの「おスミつき」をもらってしまうわけです。

その後ドイツは、大豆を日本から大量に取り寄せて、

栽培実験を行うことになるのですが、

残念なことおに、ヨーロッパの土壌には、

大豆栽培に必要不可欠な「根瘤菌」（こんりゅうきん）

が無いことが分かってしまい、断念してしまうのでした。

現在、大豆はアメリカやカナダが主要生産国となっております。

これはその時のドイツの評価を知ったアメリカが、

栽培を試みたというのが始まりになったそうです。



さて、この話の流れからすると、

大豆という食材がどのように素晴らしいか、説明しなければなりません。

大豆は、タンパク質３０～４０パーセント、

脂質が約２０パーセント前後と豊富に含まれております。

しかも、そのタンパク質には必須アミノ酸が含まれており、

脂質は不飽和脂肪酸でできております。

大豆は良質なタンパク源であるとともに、脂肪源でもあるのです。

 

まず、必須アミノ酸とはどういうものか？

人間の身体は、約２０種類のアミノ酸でつくられている

タンパク質によって出来ています。

このアミノ酸のうち８種類は、

不足すると他のアミノ酸も身体に吸収されなくなり、

タンパク質が作られなくなってしまいます。

重要な働きを持っているので、必須アミノ酸と呼ばれています。

この８種類のアミノ酸は、身体の中で作り出すことができないので、

食品から摂取吸収するしかないのです。

大豆はその必須アミノ酸を８種類全部ではありませんが、

植物性食品の中でトップクラスと言って良いほど、多く含んでおります。

ちなみに、必須アミノ酸を多く含んでいる食品は、

動物性食品では、牛肉、豚肉、トリ肉、たまご、牛乳などです。

植物性食品では大豆の他に、ホウレンソウ、イモ類、麦、米などがあります。

この中で８種類すべて含んでいるのは”たまご”だけですが、

大豆の場合、米と合わせると互いの不足を補いあい、

すべての必須アミノ酸がそろいます。

 

そしてもう一つの成分である「不飽和脂肪酸」は、

生活習慣病の予防に良いと言われています。

脂肪酸には、２種類の脂肪酸があります。

過剰分がコレステロールとなって血管を詰まらせる「悪玉」と、

その反対にコレステロールを低下させる「善玉」があります。

悪玉を作っているのが「飽和脂肪酸」で、

善玉を作っているのが「不飽和脂肪酸」であります。

つまり大豆は、善玉なのであります。

特に大豆には、不飽和脂肪酸の中でも体内でつくられない、

リノール酸とリノレン酸が多く含まれています。

これらは体内で「プロスタグランジン」という物質に変わり、

体内を正常化させる非常に大切な脂肪酸なのであります。



大豆、思ったより凄い奴なのであります。